Vaillantfontein

(Uit: Haags Nieuwsblad, 22 september 2006)
Een drukke, kinderrijke volksbuurt. Een warme dag. In de buurt staat een fontein te spuiten in een grote bak met laagstaand water. Rondom de bak is een soort verkeersrotonde gemaakt waarop auto’s circuleren volgens het dictaat van de verkeerslichten in de nabijheid. Het is een prachtige fontein. De bak met water trouwens ook. De bak is voorzien van zeven verschillende kleuren tegeltjes. Dat is ‘symbolisch voor de veelkleurigheid van de wijk’..

Ambtenaren, architecten, politici en commissieleden feliciteerden elkaar toen de 1,1 miljoen euro kostende fontein afgelopen mei in werking werd gesteld. Den Haag ging er toch ook in de minder welgestelde buurten waarachtig op vooruit en het zou potjandikke niet lang meer duren eer de stad zou kunnen wedijveren met Melbourne, Geneve of Barcelona!
En toen waren er ineens de kinderen.
Daar had eigelijk niemand aan gedacht. Dat er in die drukbevolkte wijk ook nog kinderen woonden. Veel kinderen. Kinderen die vanuit drie- vierhoog verlekkerd keken naar al dat water dat daar zo feestelijk uit de fontein in die grote bak met water stroomde. Kinderen die op een snikhete dag naar dat water snakten om ermee te kliederen. Kinderen die vooral in die wijk, als geen ander wisten hoe je moest oversteken zonder te worden platgereden.
Nee. Aan kinderen had men eigelijk in het geheel niet gedacht toen de plannen voor de fontein werden gerealiseerd.

“Met het warme weer van de afgelopen tijd bleek de fontein een enorme aantrekkingskracht op kinderen uit de buurt te hebben”, meldt een gemeentewoordvoerder, nog nauwelijks van de verbazing bekomen. “Die kinderen staken gewoon die enorm drukke rotonde over om te midden van het langsrazende verkeer in het water te spelen”. Als we de gemeentewoordvoerder mogen geloven, had de gemeente Den Haag nooit verwacht dat de kinderen uit de buurt de fontein als populaire waterspeelplaats zouden zien. Zelden was in Den Haag de afstand tussen gemeentebestuur en inwoners zo groot.
Toch gaven de leerkrachten van de nabije Vliegerschool reeds op 18 oktober 2000 aan dat ‘gevreesd moet worden dat kinderen in de zomerperiode gebruik gaan maken van de vijver op het verkeersplein’. En op 6 april 2000 zei ene mevrouw Van Velzen tijdens de inspraak in een raadscommissie: ‘De vijver met fontein lijkt ons levensgevaarlijk. Zoiets heeft grote aantrekkingskracht op kinderen, die dan de drukke weg oversteken met het gevaar overreden te worden.’

De fontein is thans buiten bedrijf. Gemeenteambtenaren, politie en architecten, kortom alle mensen die het weten kunnen, hebben opnieuw iets bedacht om de wijk wat op te fleuren. Nog voor het einde van het jaar wordt er een roestvrij stalen hekwerk van 40 centimer hoog (en 50.000 euro duur) op de rand van de fontein geplaatst. Er wordt daarbij vanuit gegaan, dat de kinderen daar niet overheen klauteren. Natuurlijk! Kinderen vinden het eigenlijk helemaal niet leuk om op warme dagen met water te spelen. Een hekje van 40 centimeter houdt ze dan heus wel tegen. Maar dan moet je er wel krachtstroom opzetten.

Geplaatst op: Vrijdag 29 september 2006 om 19:25 uur