Welkom Jozias!

Alvorens ik mijn welkomstwoord aan u richt, meen ik de vrijheid te moeten nemen u eerst eens de route van het Statenkwartier naar de Schilderwijk en Transvaal uit de doeken te doen. U rijdt via de Statenlaan en de Stadhouderslaan via de Koningin Emmakade en de Noordwestbuitensingel naar het Vaillantplein. Als u dan rechtsaf slaat geraakt u in het Transvaalkwartier. Maar als u vanaf dat plein rechtdoor rijdt komt u vanzelf in de Schilderswijk. Gezien uw komaf en uw leefstijl tot nog toe lijkt me dit alles geen overbodige kennis bij het uitoefenen van uw nieuwe ambt.

Natuurlijk hebben we de afgelopen week al veel vernomen over uw kwaliteiten. U hebt humor, bent zwierig, bezit een onontbeerlijk internationaal netwerk, speelt al vanaf u jeugd een behoorlijke partij monopoly en beschikt over een meer dan gemiddeld vermogen waar het gaat om het uitdelen van de lakens.

Ik doe gaarne nog een schepje bovenop al deze bewonderenswaardige eigenschappen. Want hoewel ik daar nog weinig over heb vernomen, neem ik voetstoots aan dat uw grote betrokkenheid bij de armoede, de daklozenproblematiek en de verslaafdenzorg straks een fikse rol zal gaan spelen op het stempel dat u op Den Haag zal weten te drukken. Met uw buitensporige intelligentie lijkt u mij de meest aangewezen persoon om het schizofrene karakter van Den Haag te doorgronden en de almaar groter wordende kloof tussen het veen en het zand te slechten. Uw liberale achtergrond zal u zonder enige twijfel bijstaan om nu eindelijk eens een keer partij te trekken voor al die gewone, èchte inwoners van Den Haag inplaats van alleen de belangen te behartigen van de expats, ambassadeurs, projectontwikkelaars, topambtenaren en toeristen die allen slechts eenzijdige, financiële belangen hebben bij, en kortstondig vertier zoeken in de Hofstad.

Jozias.
Ik mag toch wel Jozias zeggen?
Per slot van rekening hebt u mij, evenals alle andere 469.567 Hagenaars, via een artikel in het Haagse inlegvel van het Algemeen Dagblad, persoonlijk uitgenodigd om eens bij u langs te komen. Ik zal, en ik ben verheugd dat ik u dat reeds nu kan melden, zeer zeker gebruik maken van uw hartelijke en welgemeende invitatie. En vooruitlopend op de camaraderie en jovialiteit die ongetwijfeld tijdens onze prettige samenkomst zal opbloeien, noem ik u met permissie nu reeds Jozias.

Jozias dus. Uw nog niet overal zo bekende, heilige verontwaardiging over de terreur van het grootkapitaal, het daarmee gepaard gaande winstbejag en het nietsontziende egoisme waarmee ook een grote stad als Den Haag is doordrenkt, moge u een leidraad zijn bij het zoeken naar nieuw elan in de residentie. Een elan waarin medemenselijkheid en begrip voor malkanders noden het zullen winnen van het gebruikelijke, platte, residentiele ellebogenwerk. In u heeft Den Haag eindelijk een burgervader waar men zo reikhalzend naar heeft uitgezien.
Megalomane, kille hoogbouw, een doofpot vol verkeerscirculatieplannen, ridicule arrogantie, stiekum gelach in het vuistje en een doolhof van ambtelijke bureaucratie. Het zijn allemaal typisch Haagse zaken waarin de belangen van projectontwikkelaars, schraapzuchtigen, en andere uitzuigers een disproportionele rol spelen.

U zult er zich van dit alles met begrijpelijke afkeer af wenden onder het motto: Den Haag: Bescheiden, Bedachtzaam en Beschaafd.

Burgemeester Jozias van Aartsen: welkom in het andere Den Haag. U weet nu in ieder geval hoe u er moet komen.

Geplaatst op: Donderdag 31 januari 2008 om 21:03 uur